Iara Lima

Durante muito tempo, a ciência acreditou que todas aquelas mariposas pertenciam à mesma espécie. Elas eram encontradas em diferentes regiões do Brasil e recebiam um único nome: Eois russearia.

Parecia simples. Mas a natureza raramente é tão simples quanto parece.

Pesquisadores da Unicamp e da USP reuniram diferentes tipos de evidência: características morfológicas, análises genéticas e o estudo das plantas das quais essas mariposas dependem para completar seu ciclo de vida.

O resultado mostrou que aquilo que parecia uma única espécie era, na verdade, um conjunto de espécies diferentes. Pelo menos oito.

É um lembrete interessante sobre como a ciência funciona. Conhecimento científico não é uma coleção de verdades imutáveis. É um processo contínuo de observação, revisão e refinamento.

À medida que surgem novos métodos, também surgem novas perguntas e, muitas vezes, novas respostas. Mas o que mais me chamou atenção nesse trabalho não foi apenas a descoberta. Foi a escolha dos nomes.

Sete das novas espécies receberam nomes inspirados em orixás:

Eois iemanja, às margens do rio Mogi Guaçu.
E. nanan, no Pantanal.
E. oxumare, na Amazônia.
E. orumila, também na Amazônia.
E. iroco, ainda na Amazônia.
E. ibeji, em São Paulo.
E. iogunede, no Pantanal.

A oitava espécie recebeu outro tipo de homenagem.

Eois stantonae foi nomeada em memória da pesquisadora Mariana Alves Stanton, que participou do estudo, mas faleceu antes da publicação do artigo.

Achei bonito perceber que a taxonomia também pode contar histórias. Dar nome a uma espécie nunca é um gesto neutro. É uma forma de registrar aquilo que consideramos digno de permanecer na memória.

Às vezes homenageamos pesquisadores. Às vezes lugares. Às vezes características do organismo. E, neste caso, referências importantes da cultura afro-brasileira. Não é comum que um artigo científico desperte emoções.

Este despertou em mim. Talvez porque ele mostre algo que me interessa há muito tempo: conhecimento também é feito de cultura. A ciência não acontece fora da sociedade.

Ela é produzida por pessoas, em lugares específicos, atravessadas por histórias, referências e modos de enxergar o mundo. Descobrir novas espécies já seria motivo suficiente para celebrar.

Mas descobrir novas espécies e escolher nomes que dialogam com parte da diversidade cultural brasileira torna esse trabalho ainda mais significativo.

Há algo de simbólico nisso.

Durante muito tempo, aquelas mariposas pareciam iguais.

Foi preciso olhar com mais atenção para perceber que cada uma possuía sua própria história evolutiva, seu próprio território e suas próprias relações ecológicas.

Às vezes, conhecer melhor também significa aprender a distinguir. Não para separar. Mas para compreender a riqueza da diversidade. Talvez seja essa a maior beleza da taxonomia.

Ela nos lembra que a natureza nunca coube em uma única caixa.